Fundados en el transcurso del siglo XIX, los tres cementerios municipales de Valparaíso están entre los más antiguos del país.

Los cementerios N°1 y N°2 de Valparaíso, construidos en 1825 y 1845 respectivamente, se encuentran ubicados en las alturas del Cerro Panteón y desde el año 2005 figuran en la lista de Monumentos Históricos Nacionales declarados por el Consejo Nacional de Monumentos de Chile. Ambos cementerios albergan una importante riqueza tanto por sus características arquitectónicas como por las obras escultóricas que en ellos se pueden encontrar. Parte importante de la historia del Valparaíso del siglo XIX está atesorada en estas necrópolis.

El cementerio Nº3 por su parte, construido en 1887 en el sector de Playa Ancha, ofrece desde su creación una alternativa popular para los habitantes de la ciudad. Con un promedio de 25.000 visitas mensuales, el cementerio de Playa Ancha se caracteriza tanto por su ubicación geográfica y la calidad de sus vistas como por la amplia gama de productos y servicios que ahí se pueden encontrar. Es importante destacar que el cementerio Nº3 ofrece servicios de sepultaciones en las tradicionales sepulturas en tierra, bóvedas y sepulturas de familia y nichos, como también, y desde hace algunos años, en fracciones de cementerio estilo parque.

Actualmente administrados por la Corporación Municipal de Valparaíso para el Desarrollo Social, los Cementerios Municipales de Valparaíso están siendo parte de un gran programa de recuperación integral con el fin de devolverles su lugar privilegiado en cuanto a lugares de memoria histórica y constituiros en espacios de promoción de la cultura mortuoria local. Los tres cementerios municipales albergan los restos mortales de algunos de los personajes más destacados de la Región de Valparaíso y del país.

La superficie total de los tres cementerios es de aproximadamente 18 hectáreas, siendo el N°3 el más grande con 16 hectáreas y el segundo en tamaño a nivel nacional, luego del Cementerio General de Santiago.

Una centena de trabajadores son los que día a día mantienen y operan los tres cementerios municipales de la capital regional. El cementerio N° 3 de Playa Ancha concentra en la actualidad la mayor cantidad de actividad dado que los cementerios N°1 y N°2 solo disponen de una capacidad de alrededor de un 1% y reciben en promedio 100 visitas mensuales.